Volkswagen (kurz VW) ist ein deutscher Automobilkonzern mit Sitz in Wolfsburg. Mit rund 24.500 gebauten Autos pro Tag, die in 150 Ländern verkauft und in 44 Ländern gefertigt werden, ist VW der größte Autohersteller Europas und nach Toyota der zweitgrößte der Welt. Das Volkswagen-Werk in Wolfsburg umfasst eine Fläche, die ungefähr die Größe Gibraltars hat.

Die Geschichte des Unternehmens begann im Jahr 1934. Damals erhielt der Auto-Konstrukteur Ferdinand Porsche vom Reichsverband der Deutschen Autoindustrie den Auftrag, einen Prototyp zu bauen, der belastbar und sparsam im Verbrauch sein sollte. Zudem sollte er unter 1000 Reichsmark kosten. Diese Vorgaben kamen von Adolf Hitler selbst, der ein Auto für die breite Bevölkerung haben wollte. 1935 kann Porsche den Prototypen des „KdF“ (Kraft durch Freude) vorstellen. Hitler lässt mit Hilfe der „Deutschen Arbeitsfront“ die größte Automobilfabrik Europas bauen, um das neue Fahrzeug herzustellen. Dem zuvor kommt jedoch der Zweite Weltkrieg und das Werk wird erstmal zur Belieferung der Rüstungsindustrie eingesetzt. Rund 20.000 Menschen werden dort zur Zwangsarbeit eingesetzt. [mehr Infos]

Nach Kriegsende wird das Werk unter britische Aufsicht gestellt. Die Produktion des VW Käfer beginnt. Damals ahnte noch niemand, dass der kleine VW bis zum Jahr 2003 weltweit rund 21 Millionen Mal verkauft werden wird.

1949 wurde das Werk an das Bundesland Niedersachsen übergeben und firmierte unter dem Namen „Volkswagenwerk GmbH“. 1960 wurde das Unternehmen privatisiert und in eine Aktiengesellschaft umgewandelt. Folglich änderte sich der Name in „Volkswagenwerk AG“.

In den nächsten Jahrzehnten wächst der Konzern immer weiter an. 1965 übernimmt man die Auto Union GmbH, die die Marke Audi vertreibt. 1986 wird Seat aufgekauft, 1991 Skoda. Bentley, Lamborghini und Bugatti folgen im Jahr 1998. Im Jahr 2010 kommt auch Porsche hinzu. Volkswagen besitzt außerdem die Mehrheit am LKW-Hersteller Scania und Anteile am Japaner Suzuki.

Aus dem Hause Volkswagen kamen über die Jahre viele Erfolgsmodelle, die auch auf dem Gebrauchtwagenmarkt zu finden sind. Angefangen vom VW Käfer, über den Golf, den Passat und den Polo bis hin zum Sharan und VW Touran.